Заманчиво, признала Жар-птица, и задумчиво пощёлкала клювом. Я, пожалуй, приму твоё предложение... если ты поможешь мне с одной проблемой.
- Я слушаю? в голосе царевича слышалась готовность моментально решить любые птичьи проблемы.
Ты должен найти мне Жар-Птицу.
Иван-царевич внимательно посмотрел на птицу, сидящую перед ним.
Э? проговорил он, не в силах придумать ничего лучше.
Существо, сидевшее на ветке перед ним, вздохнуло.
Вань, я не птица. Я Жар-птиц. Мальчик. Самец. Ну, посмотри на меня!
Птиц встряхнул крыльями, роскошный, сияющий хвост заструился в воздухе. Царевич сощурился и заслонил глаза рукой.
В животном мире, наставительно сказал птиц, так выглядят именно самцы. У самочек, он мечтательно покачал головой, и выгнул шею, отчего перья на ней засверкали всеми цветами радуги, у самочек оперение куда скромнее... Что не делает их в наших глазах менее прекрасными, закончил самец строго.
А, отреагировал Иван. И где эту твою самочку искать?
Понятия не имею, ответил птиц с горечью. Я лично давно ни одной не встречал. Их, видишь ли, переловили да перестреляли. Охотнички, он обвиняюще посмотрел на Ивана, и тот поспешно передвинул на спину лук, торчавший из-за плеча.
Да как же, забормотал царевич, чувствуя, что перспектива заиметь во дворце собственную Жар-птицу стремительно улетучивается, у кого же рука поднимется?
Я же уже сказал, раздражённо напомнил птиц, что у самочек вид намного скромнее. Их невежественные тупицы обычно вообще не принимают за Жар-птиц.
Повисла пауза. Иван раздумывал, Жар-птиц на дереве терпеливо ждал.
Хорошо, сказал наконец царевич. Я готов... попробовать. Разыскать тебе самочку. Ничего не обещаю, но попробую. Рассказывай, как они, всё-таки, выглядят.
____
Я ей непременно понравлюсь, нервно говорил птиц, расхаживая по комнате из угла в угол. Вань, ну как я могу ей не понравиться?
Понравишься, понравишься, успокоил его Иван. Но не сразу. Она сейчас проходит курс психологической реабилитации.
Что с ней, заволновался птиц, и даже слегка потускнел от переживаний, Она больна?
Совершенно здорова, твёрдо сказал Иван. Но я же рассказывал тебе. До недавнего времени она не считала себя Жар-птицей, и ей надо привыкнуть.
Варвары, птиц схватился крыльями за голову. Они искалечили девочку!
Ты должен признать, что их трудно обвинить, осторожно заметил Иван. Её внешность...
Да, разумеется, саркастически сказал птиц, Внешность! Но когда она снесла золотое яйцо, уж тогда-то эти идиоты могли бы заподозрить, что существо, которое они держат в своём доме, вовсе не курица!
(с)
Journal information